MATÉRIAUX AVANCÉS
Profil
Le business group Matériaux Avancés produit des métaux, des alliages, des composés et des produits spéciaux de haute pureté destinés à un large éventail d’applications avancées. Les principaux matériaux mis en œuvre sont le cobalt, le germanium et le nickel. Le business group se compose de deux entités auxquelles s’ajoute une participation de 40% qu’Umicore détient dans Element Six Abrasives (une joint-venture avec Element Six).
Cobalt Specialty Materials (CSM) est le leader mondial dans le domaine des produits chimiques à base de cobalt et de nickel. Les principaux produits sont les composés de cobalt employés dans les batteries rechargeables, les poudres fines de cobalt utilisées dans les outils diamantés et en métaux durs, ainsi que les composés métalliques destinés aux applications céramiques et catalytiques. Electro-Optic Materials (EOM) est le premier fabricant mondial de matériaux en germanium. Parmi ses produits phares, il y a les substrats pour applications photovoltaïques et photoniques, ainsi que les lentilles et modules optiques pour applications de vision nocturne. Element Six Abrasives produit des diamants synthétiques et d’autres matériaux abrasifs pour outillages industriels.
Développement durable
Les matériaux pour batteries rechargeables (plus précisément lithium-ion et ses dérivés) recèlent un potentiel élevé,car ils peuvent accélérer le développement des véhicules peu énergivores comme les voitures hybrides ou électriques. Si le germanium est employé principalement dans le photovoltaïque spatial, il est de plus en plus employé dans la production d'électricité au moyen de capteurs solaires terrestres. Pour CSM, la gestion de la problématique des émanations de poussières de cobalt sur les lieux de travail est un aspect capital en termes de santé et sécurité. L’entité veille aussi à assurer un approvisionnement éthique du minerai de cobalt extrait en Afrique centrale, principale source mondiale de cobalt primaire. Entre 5 et 10% des besoins en germanium et en cobalt d’Umicore sont couverts par le recyclage.
